Изминаха малко повече от 12 седмици от края на кампанията 2023/2024, но с Европейското първенство и Олимпийските игри в Париж, които запълниха времето, този нов сезон в английската Висша лига дойде по-бързо от обикновено.
Реално, той започва още в петък вечер с двубоя между Манчестър Юнайтед и Фулъм. Mачовете са разпределени в четири дни, за да могат феновете на това първенство да се насладят максимално на магията на Висшата лига. Новакът в дивизията Ипсуич Таун пък приема Ливърпул в събота, преди Манчестър Сити да гостува на Челси в неделя в двата най-привлекателни мача от първия уикенд.
Но какви са основните въпроси, които висят над тази нова кампания преди началото? Нека разберем!
Това ли е годината, в която Арсенал най-накрая ще го направи?
?Артилеристите“ стигнаха до самия край миналия сезон, но отново нещо много малко не им достигна да преборят Манчестър Сити. Отборът на Микел Артета трябва да проклина загубените си точки по Коледа и поражението от Астън Вила на ?Емиратс“ през април.
През този сезон обаче очаквайте отборът от северен Лондон да се поучи от миналогодишните си грешки и да натисне Манчестър Сити още по-силно.
Привличането на Рикардо Калафиори трябва да още повече сигурност вече впечатляващата им защита и не се изненадвайте, ако бъде взет и още един полузащитник до края на прозореца.
Ако това наистина се случи, тогава Арсенал ще бъде отборът в най-добра позиция да сложи край на доминацията на Сити от безпрецедентни четири поредни титли.
И, ако Сити е толкова силен, колкото беше през последните четири сезона, ще имаме още една всемогъща битка за титлата.
Какъв ще бъде сезонът за Манчестър Юнайтед?
Въпреки подписаният нов договор през лятото, остава голяма доза несигурност относно бъдещето на мениджъра на Манчестър Юнайтед Ерик тен Хаг на ?Олд Трафорд“ Спечелването на ФА Къп миналия сезон изглежда донесе на нидерландския треньор отлагане на неизбежното, но след това новите собственици от INEOS така и не успяха да му намерят подходящ заместник.
Хора като Томас Тухел, Маурисио Почетино и Киърън Маккена бяха свързвани с поста, но в крайна сметка мажоритарният акционер сър Джим Ратклиф се срещна с Тен Хаг, докато треньорът бе на почивка в Ибиса, и известни бившия наставник на Аякс, че ще остане начело на Юнайтед.
Колко дълго обаче ще продължи тази ера е трудно да се каже, защото предсезонната подготовка не премина точно по план.
Привличането на Лени Йоро за сериозни пари може да бъде нож с две остриета, тъй като той изигра само един цял един приятелски мач, преди да се контузи, докато Йошуа Зиркзее пристигна от Болоня, но все още не е дебютирал, след като остана неизползвана резерва за Къмюнити Шийлд.
Матайс де Лихт и Нусаир Мазрауи се присъединиха от Байерн Мюнхен по-рано тази седмица и ще подсилят защитата на Юнайтед, която допусна най-много удари във Висшата лига миналия сезон.
Ръководството на клуба също беше обновено през лятото и ще има натиск върху Тен Хаг и неговия екип да се представят доста по-добре след разочароващото осмо място през 2023/2024. Освен, ако Юнайтед не успее бързо да преодолее проблемите си през първите седмици, нещата може да са окажат отново много трудни за Тен Хаг.
Накъде отива проектът Челси от тук нататък?
Беше наистина интересно лято на ?Стамфорд Бридж“. Няма как да не започнем с назначението на Енцо Мареска, който върна Лестър Сити във Висшата лига, след изненадващото решение на шефовете да освободят Маурисио Почетино.
Привличането на Педро Нето от Уулвърхемптън Уондърърс седмица преди началото на сезона беше 35-ият нов играч за Челси при управлението на Тод Боули за последните две години. За справка, 35-ият привлечен играч в ерата на собствениците от ОАЕ за Манчестър Сити беше Кайл Уокър, а за Ливърпул, при американеца Джон Хенри, бе Кристиан Бентеке.
Терминът ?изграждане на отбор“ може би има различно значение при лондончани, отколкото при останалите отбори, като ?сините“ сега имат общо 42 играчи в първия отбор, включително невероятните осем вратари.
Какъв е грандиозният план на Челси, наистина може само да гадаем, тъй като отлични играчи като Ромео Лавия, Нони Мадуеке и Леви Колуел рискуват дори да не намерят място в отбора за новия сезон.
Боули и американските му помощници биват определяни като футболни ?разрушители“, готови да разтърсят Висшата лига с нови идеи и нестандартно мислене. Трудно е да не си помислим, че те може да провалят шансовете на Челси за класиране в Шампионската лига за пореден сезон.
Какво ще покаже новата ера в Ливърпул?
И на ?Анфийлд“ лятото беше обвързано с големи промени. Трябва първо да отбележим назначаването на нидерландеца Арне Слот, който има тежката задача да наследи живата легенда Юрген Клоп, който донесе всичко на клуба в последните девет години и половина.
Обновено беше и част от ръководството. Майкъл Едуардс се завърна като главен директор по футболните въпроси, след като напусна поста на спортен директор преди две години. Тази позиция сега вече се заема от Ричард Хюз, който бе взет от Борнемут.
След девет сезона Клоп като мениджър, това е стъпка в един нов, но и несигурен, свят, както за отбора, така и за привържениците. Никой не знае колко добре или зле ще се развие това, но на терена поне има усещането за оптимизъм преди началото на сезона в събота като гост срещу новака Ипсуич Таун.
През лятото, на терена, всичко изглеждаше обнадеждаващо. Играчите изглежда се радват на новия стил на Слот, а резултатите и представянето в контролите развиват отбора в правилната посока, като тактиката се възприема бързо от футболистите. Единственият недостатък беше липсата на някои от основните футболисти, които се върнаха към тренировките по-късно поради участието си на ЕВРО 2024 и Копа Америка.
Извън терена, обаче, нещата не изглеждат толкова обнадеждаващо. Ливърпул е единственият клуб във Висшата лига, който все още не е привлякъл нито един нов играч този летен прозорец, а ситуациите с изтичащите догодина договори на ключови играчи като Мохамед Салах, Върджил ван Дайк и Трент Александър-Арнолд остават неразрешени към момента.
Ливърпул навлезе в една относителна неизвестност. Обещаващата предсезонна подготовка дава надежда на феновете за добра дебютна кампания под ръководството на Слот, но е невъзможно да сме сигурни какъв ще бъде крайният резултат.
Може ли Уест Хем Юнайтед да бъде кандидат за Топ 4?
Осем новопристигнали за общата дума от почти 130 милиона паунда – това лято Уест Хем прави наистина здрав бизнес. Бившият треньор на Уулвърхемптън, Реал Мадрид и Испания Хулен Лопетеги дойде на мястото на Дейвид Мойс и веднага се зае с подмладяването на отбора.
?Чуковете“ завършиха девети миналия сезон, но със сигурност трябва да имат потенциала да завършат в първите шест, а може би дори по-нагоре към Топ 4 след това интензивно лято.
Крисенсио Съмървил, най-добрият играч в Чемпиъншип през миналия сезон, се присъедини от Лийдс Юнайтед и ще засили атаката на лондончани. Същото може да се каже и за нападателя на Борусия Дортмунд Никлас Фюлкруг, който е определено е ъпгрейд на Михаил Антонио.
Междувременно, защитата през миналия сезон, която беше четвъртата най-лоша във Висшата лига, претърпя тотално обновяване с Аарън Уан-Бисака, Жан-Клер Тодибо и Макс Килман, всички които се очаква да бъдат твърди титуляри.
Това наистина може да е началото на нещо вълнуващо за отбора от източен Лондон.
Обречени ли са новаците в дивизията?
За първи път от 1997/1998 и трите новаци се върнаха директно в долната дивизия миналия сезон.
В интерес на истината Лутън Таун, Бърнли и Шефилд Юнайтед никога не са изглеждали като отбори, които могат да останат във Висшата лига, но какво да кажем за триото от този сезон? Лестър Сити, Ипсуич Таун и Саутхемптън се завърнаха при най-добрите и имат доста по-реални шансове да запазят елитния си статут.
Лестър, може би, е най-добре подготвен да избегне изпадането със Стив Купър начело и футболисти като Рикардо Перейра и Уилфред Ндиди, които все още са в състава, и Факундо Буонаноте и Боби Де Кордова-Рийд, които се присъединиха през лятото. Но ?лисиците“ са изправени пред трудни първи, в които ще трябва да се изправят срещу Тотнъм Хотспър, Кристъл Палас, Астън Вила и Арсенал, като проблемите с правилата за финансовия фейърплей също е надвиснал над тях.
Междувременно, Ипсуич е може би най-вълнуващият отбор с Маккена начело, треньор, който вероятно в бъдеще ще води един от отборите от ?Голямата шестица“. ?Трактористите“ н направиха много атрактивна селекция до момента, но младата звезда на Челси Омари Хътчинсън се присъедини за постоянно и ще бъде този, който ще бъде следен най-изкъсо в Източна Англия.
И накрая, Саутхемптън на Ръсел Мартин е фаворитът да се върне обратно в Чемпиъншип, след като ?светците“ вероятно са изпревари развитието си с година. Отборът от Южното крайбрежие се нуждаеше от головете на Адам Армстронг, за да се върне в топ дивизията и за щастие бившият играч на Блекбърн остана на ?Сейнт Мери Стейдиъм“. Да, ?светците“ имат малко по-лесна програма в първите седмици, изправяйки се срещу Нотингам Форест, Ипсуич и Борнемут и имат възможност да натрупат необходимата инерция преди края на септември.
